阿旺阿尔芒的发现与地质
1897年9月一位铁匠的密报、一位先驱洞穴学家的探索、以及数十万年的矿物沉积——「原始森林」洞穴背后的故事。
Aven Armand遵循着两种时间刻度。其一是地质时间：约2亿年前海底沉积的石灰岩，约3000万年前被溶蚀出的空洞，以及约70万年前开始生长的石笋。其二是人类时间，短得惊人——1897年9月一位铁匠的线报，数日后首次借助绳梯下降，以及1927年6月向公众开放的隧道。本指南将两者并述，因为这座洞穴的非凡之处，恰恰在于人类时间如何直接依赖于地质时间。
阿旺阿尔芒是如何被发现的？
一切始于一条线报。1897年9月18日，自1889年起便加入Édouard-Alfred Martel团队的勒罗齐耶铁匠Louis Armand向Martel报告了他的发现：“Hier, en redescendant de la Parade, je suis tombé par hasard sur un maître trou…”（昨天，从La Parade下山时，我偶然撞见一个“大师级”的洞。）扔进去的石块撞击声比任何地方都更剧烈——这正是关键细节，因为声响意味着深度。时年38岁的Martel已是法国最受尊敬的洞穴学家；他对此高度重视，次日便组织了一次探险，而非将其搁置。
9月19日，探险队在科斯高原集结，携带的物资被Martel记录为“Mille kilos d'échelles, cordes, téléphone, lit de camp, caisses de luminaires, vêtements, provisions, outils…”——一千公斤的梯子、绳索、电话、行军床、灯具箱、衣物、给养和工具。Louis Armand率先沿绳梯下降至75米深的竖井底部，抢在那些因他一句话而远道而来的专业人士之前。他通过野外电话传回的声音被记录在案：“Une vraie forêt de pierres… Il y a au moins 100 colonnes. La plus haute a bien 25 mètres.”（一片真正的石林……至少有100根石柱，最高的足有25米。）他对最高石柱的高度少估了五米。
最初下到洞穴的三个人是谁？
阿尔芒·维雷于9月20日作为第二人下到洞穴，马特尔紧随其后；在9月20日至21日期间，三人完成了全面勘测，并发现了第二个竖井——一个深达87米的盲降通道。马特尔当场为洞穴命名并记录缘由：「既然这个深渊无名，我当即决定，它应被称为阿旺·阿尔芒」。路易·阿尔芒本人于1854年8月23日出生在阿韦龙省圣阿夫里克附近的帕拉什。他原本是锁匠学徒，后在勒罗齐耶从事铁匠工作，1889年加入马特尔团队担任工头，并作为其忠实副手服务了二十年；运营方于2021年9月纪念了他逝世一百周年。
爱德华-阿尔弗雷德·马特尔1859年生于蓬图瓦兹，被誉为「洞穴学之父」。1888年至1893年间，他探索了全球230个深渊与洞穴，同时身兼洞穴学家、水文学家、博物学家、摄影师与作家——他将这门学科从冒险转变为系统化实践。阿尔芒·维雷1869年生于塞纳-马恩省，是生物洞穴学（研究洞穴生物的学科）的奠基人，同时也是水文地质学家、史前学家与考古学家。1897年9月站在那片洞底的三个人，分别是铁匠、水文学家和生物学家——这大致涵盖了洞穴此后所需的所有专业领域。
洞穴本身是如何形成的？
岩石先于一切，而它来自海洋。科斯梅让高原的石灰岩大约形成于2亿年前，在温暖浅海的海底由珊瑚、甲壳类及其他海洋生物的遗骸堆积而成。约1亿年前，它因抬升阿尔卑斯山和比利牛斯山的同一构造运动而露出海面。随后，大约3000万年前，洞穴开始形成：酸性水从内部溶解石灰岩。关于年代需注意一点——运营方自己的页面在岩石年龄上并不完全一致，一处给出1.8亿年，另一处给出2亿年——因此请将该数字视为近似值而非定论。
酸性水是其中有趣的部分，因为它并不罕见。雨水在穿越大气层时会吸收少量酸性物质，但大部分酸性来自它流经土壤时吸收的二氧化碳。这种微酸性水通过裂隙渗入石灰岩，溶解出洞穴空间。一旦洞穴开始形成，它会因自身穹顶的连续坍塌而扩大——这就是为什么阿旺·阿尔芒是一个巨大的单室而非网状通道，也是为什么如今洞底位于约100米深处，上方穹顶高达45米。两个竖井——75米深的天然竖井和洞室下方87米的盲降通道——属于同一水系。
钟乳石是如何生长的？
洞室内的生长被认为始于约70万年前，远在洞穴本身形成之后。其机制与挖掘洞穴的过程相反：饱含溶解方解石的水（来自与高原表土接触）会释放部分方解石，首先在滴水前的穹顶处沉积，随后在下方洞底沉积。阿旺·阿尔芒的沉积物独特之处在于中间的落差。水滴从约40米高的穹顶落下，撞击时碎裂，将方解石向外抛洒，因此沉积物形成层层堆叠的浮雕状，而非水流沿沉积物侧面流下时形成的平滑表面。
生长速率有据可查而非估算，且由最权威的见证者记录。马特尔在1897年至1926年间测量了沉积物，记录到在这29年间生长了1至2毫米。按此比例，大钟乳石30米的高度及其30万至40万年的估算年龄便不再像是整数，其规模归因于它获得了异常充沛的水源供应。它仍在生长，一根钟乳石正从穹顶向它垂落：运营方估计还需20万年两者才能相遇并融合成约50米高的石柱。颜色记录着这一过程——白色代表纯净、活跃生长的方解石，赭色和棕色代表来自土壤的腐殖酸，灰色代表锰。
洞穴是如何向公众开放的？
开发工作耗费了一家公司三十年的时间。阿旺·阿尔芒股份有限公司于1926年7月9日在米约成立，马特尔本人担任主席，古斯塔夫·埃菲尔的儿子爱德华·埃菲尔担任副主席。方案是修建一条208米长的缓坡隧道，直通大洞室内部，照明工程则委托给曾点亮埃菲尔铁塔的工程师费尔南·雅科波齐。工程于1927年6月11日竣工启用，首批游客于6月12日到访。此后的36年间，参观洞穴意味着步行：沿隧道走下382级台阶，结束时再爬回382级台阶。路易·阿尔芒本人未能活着看到隧道开通。
此后便是一系列升级。1963年，隧道被拓宽，并安装了第一条以充气轮胎运行的缆车——这在欧洲尚属首次，采用此设计是为了避免振动和噪音损坏钟乳石——将下降时间缩短至一分半钟，更重要的是免去了攀爬返回的辛苦。1972年，建筑师E.皮内特尔设计的新接待楼落成。照明系统于1992年和2014年两次全面改造，2014年引入了LED灯和声光展示；建筑于2022年全面翻新；第三代缆车「阿旺快线」于2026年4月4日投入运营。自1927年以来，已有近一千万人次参观——这是近一个世纪的累计总数，而非年接待量。
阿文阿尔芒洞穴为何重要？它又是如何受到保护的？
马特尔本人的判断至今仍站得住脚。他写道：“世界上已知的洞穴中，没有一处拥有类似景象。”如今，这个景点提出的说法更为精准，也因此更具说服力：大石笋是已开发且对公众开放的地下世界中已知最高的石笋，而非全球最高——因为更高的石笋存在于不对游客开放的洞穴中。真正无可比拟的是其密集程度：在一个约20万立方米的单一洞室内，矗立着超过400根石笋，其中许多高达15至20米，而这片洞穴已在地下沉睡了约3000万年。
保护措施更多体现在实际安排上，而非标识牌。缆车的轮胎旨在避免震动影响岩层；隧道两端设有门，以维持约12°C、湿度90%的微气候；禁止使用闪光灯拍照。从官方层面看，该景点是塞文山脉国家公园核心地带的一处“列级景点”，并属于2011年以“地中海农牧文化景观”之名列入的“科斯与塞文山脉”联合国教科文组织世界遗产地。这种双重身份正是关键所在：上方被放牧的石灰岩高原与下方的洞穴被视为一个整体，因为高原上的土壤正是滋养下方方解石的源泉。
常见问题
Aven Armand是什么时候被发现的？
路易·阿尔芒于1897年9月18日向爱德华-阿尔弗雷德·马特尔报告了这处竖井。探险队次日集结，阿尔芒率先沿绳梯下至75米深的竖井。阿尔芒·维雷于9月20日下井，马特尔则在9月20日至21日期间进行了勘测。
爱德华-阿尔弗雷德·马尔泰是谁？
1859年生于蓬图瓦兹，被誉为洞穴学之父。1888年至1893年间，他作为洞穴学家、水文学家、博物学家、摄影师和作家，探索了全球230处深渊和洞穴。下探阿文阿尔芒洞穴时，他三十八岁。
洞穴是如何命名的？
马特尔当场以其发现者之名命名，记录称因该深渊无名，他当即决定将其命名为“阿文阿尔芒”——这一举动非同寻常，因为阿尔芒是他的雇员，而非同行科学家。
洞穴有多古老？
石灰岩形成于约2亿年前的温暖浅海海底，约1亿年前随阿尔卑斯山和比利牛斯山隆起，洞穴则在大约3000万年前开始溶蚀形成。石笋的生长始于约70万年前。
大石笋有多古老？
约30万至40万年，高度约30米。马特尔测得1897年至1926年间（29年）仅生长了1至2毫米——这让人对如此漫长的岁月有了直观感受。
洞穴何时向游客开放？
工程于1927年6月11日启用，首批游客于6月12日到访。直至1963年，唯一的进入方式是步行：沿一条208米长的隧道走下382级台阶，再原路返回382级台阶。
洞穴是如何受到保护的？
实用层面：缆车采用轮胎行驶以减少对岩层的震动，隧道两端设有密封门以维持微气候，并禁止使用闪光灯拍照。制度层面：它被列为塞文国家公园（Cévennes National Park）内的受保护遗址。