Το Aven Armand είναι ένα επιδεικτικό σπήλαιο στο Causse Méjean, το άγριο ασβεστολιθικό οροπέδιο στην καρδιά των Cévennes, στο νομό Lozère της Γαλλίας, 11 χλμ. από το χωριό Meyrueis και 21 χλμ. από το Sainte-Énimie στις Gorges du Tarn. Πήρε το όνομά του από τον Louis Armand, έναν σιδερά από το κοντινό Le Rozier, ο οποίος ανέφερε το φρεάτιο στον Édouard-Alfred Martel — έναν από τους ιδρυτές της σύγχρονης σπηλαιολογίας — στις 18 Σεπτεμβρίου 1897 και ήταν ο πρώτος άνθρωπος που κατέβηκε σε αυτό την επόμενη ημέρα, με τους Armand Viré και τον ίδιο τον Martel να ακολουθούν στις 20–21 Σεπτεμβρίου. Αυτό που ανακάλυψαν κάτω από την ξηρή επιφάνεια του οροπεδίου ήταν μια ενιαία αίθουσα εξαιρετικών διαστάσεων, με το δάπεδό της γεμάτο από πέτρινους σχηματισμούς.
Το ενιαίο, τεράστιο σπήλαιο του συγκροτήματος, η Salle de la Grande Stalagmite, έχει περίπου το μέγεθος του κλίτους ενός καθεδρικού ναού και φιλοξενεί αυτό που οι ντόπιοι αποκαλούν Forêt Vierge, δηλαδή το Παρθένο Δάσος: περισσότεροι από 400 σταλαγμίτες υψώνονται από το δάπεδο του θαλάμου, με μεμονωμένους κίονες να φτάνουν συχνά τα 15 έως 20 μέτρα. Στο κέντρο του δεσπόζει ο ίδιος ο Grande Stalagmite, ο οποίος γενικά θεωρείται ο ψηλότερος σταλαγμίτης σε οποιοδήποτε επισκέψιμο σπήλαιο ανοιχτό για το κοινό — περίπου 30 μέτρα, χτισμένος σε εκτιμώμενα 300.000 έως 400.000 χρόνια, ένα λεπτό ορυκτό στρώμα τη φορά.
Σήμερα, ένα τελεφερίκ μεταφέρει τους επισκέπτες 60 μέτρα κάτω μέσα από τον βράχο σε λιγότερο από δύο λεπτά, αντικαθιστώντας την κατάβαση με σχοινί και σκάλα που έκαναν πρώτοι οι Αρμάν και Μαρτέλ. Από τον κάτω σταθμό του τελεφερίκ, η ξενάγηση «Jules Verne» συνεχίζεται με τα πόδια μέσα στη σπηλιά και το δάσος από πέτρα, σε σταθερή θερμοκρασία περίπου 12°C, όποια κι αν είναι η εποχή έξω. Εμείς αναλαμβάνουμε τα εισιτήρια, ώστε η προγραμματισμένη ώρα εισόδου σας να επιβεβαιώνεται πριν φτάσετε — ένα πράγμα λιγότερο να οργανώσετε όταν βρεθείτε στο οροπέδιο.