Wat te zien in Aven Armand
De kabelbaanafdaling, het Oerwoud en de Grote Stalagmiet — een exclusieve gids langs de hoogtepunten van de begeleide Jules Verne-tour.
Aven Armand wordt verkend via één enkele begeleide tour door één enorme zaal, dus vooraf weten waar je op moet letten helpt om het meeste uit het uur onder de grond te halen. Deze gids behandelt de kabelbaanafdaling, het Oerwoud van de zaal en de centrale formatie.
Hoe is de kabelbaanafdaling?
De tour begint met een kabelbaanrit van 60 meter omlaag door het gesteente, die ongeveer anderhalve minuut duurt. De rit gaat door een 208 meter lange tunnel die in 1926–27 is uitgehakt; de eerste bezoekers van de grot daalden hier te voet af via 382 treden, totdat de tunnel in 1963 werd verbreed voor de eerste kabelbaan. De huidige wagon, de « Aven Express », is op 4 april 2026 in gebruik genomen. Hij rijdt op luchtbanden in plaats van stalen wielen, om geluid en trillingen bij de formaties te voorkomen.
De kabelbaan is slechts de eerste fase van de afdaling — het uitkijkplatform boven de zaal bevindt zich op 70 meter diepte en de bodem van de zaal ligt ongeveer 100 meter onder het oppervlak, te voet bereikbaar. Voor veel bezoekers, vooral kinderen, is de rit omlaag een hoogtepunt nog voordat de zaal in zicht komt.
Wat is het Oerwoud?
De Forêt Vierge, of Maagdenbos, is de lokale naam voor de meer dan 400 stalagmieten die de bodem van de enige zaal van de grot vullen — 110 meter lang, 60 meter breed en 45 meter hoog tot aan het gewelf, in totaal zo'n 200.000 kubieke meter. Individuele formaties bereiken vaak 15 tot 20 meter.
De route door de zaal is een 450 meter lang wandelpad met een hoogteverschil van ongeveer 50 meter, waardoor u binnen enkele meters komt van formaties die in honderdduizenden jaren zijn opgebouwd — een schaal die moeilijk te waarderen is vanaf alleen foto's. Fotograferen is toegestaan, maar zonder flits.
Wat is de Grande Stalagmiet?
In het hart van het Maagdenwoud verheft zich de Grande Stalagmiet, circa 30 meter hoog en algemeen beschouwd als de hoogste stalagmiet in een voor publiek toegankelijke showgrot — geschat op 300.000 tot 400.000 jaar oud.
Gidsen stoppen hier doorgaans om uit te leggen hoe mineraalrijk water dat gedurende honderdduizenden jaren druppelde, de formatie laag voor microscopische laag heeft opgebouwd.
Veelgestelde vragen
Wat is het hoogtepunt van Aven Armand?
De Grande Stalagmiet in het midden van de zaal Maagdenwoud — circa 30 meter hoog en algemeen beschouwd als de hoogste stalagmiet in een voor publiek toegankelijke showgrot.
Hoeveel stalagmieten telt Aven Armand?
Meer dan 400, gezamenlijk bekend als de Forêt Vierge, of Maagdenbos, die de bodem van de enige zaal van de grot vullen — 110 meter lang, 60 meter breed en 45 meter hoog.
Is de kabelbaan onderdeel van de tour of optioneel?
Het is de standaard manier om af te dalen tijdens de Jules Verne-rondleiding, waarbij de eerste 60 meter van de afdaling in ongeveer anderhalve minuut wordt afgelegd. Het wandelpad vervolgt dan te voet naar de bodem van de zaal, ongeveer 100 meter onder het oppervlak.